Venticinque anni fa, Susan e Rod Weeding fecero i bagagli e lasciarono la Gran Bretagna per trasferirsi in Spagna. Arrivarono con due cani, un gatto e un rimorchio carico di materiali edili, pronti ad affrontare l'arduo compito di ricostruire le rovine di una vecchia finca. Gestire un rifugio per animali non era mai stato nei loro piani.
Poi la vita è intervenuta.
Quello che iniziò con l'intervento per aiutare un singolo cavallo si è poi trasformato nell'Easy Horse Care Rescue Centre. Quella casa colonica in rovina è diventata un rifugio per cavalli, pony e asini che non avevano conosciuto altro che incuria, maltrattamenti o totale abbandono. Oggi, a un quarto di secolo da quando Susan e Rod misero piede per la prima volta su quella terra, è difficile immaginare il paesaggio locale senza il santuario.
Non è stato un percorso facile. Nel corso degli anni, il santuario ha assorbito migliaia di tonnellate di mangime, innumerevoli visite di maniscalchi, emergenze veterinarie nel cuore della notte e un lavoro costante su rifugi, recinzioni e sistemi di abbeveraggio. Poiché Rod evidentemente ama le sfide, c'è anche un ciclo infinito di progettazione, costruzione e riparazione di tutto ciò che necessita di attenzione nei campi.
Si può tranquillamente affermare che questa non è la tranquilla e soleggiata pensione spagnola che la coppia aveva forse immaginato. Eppure, da quelle rovine iniziali, hanno costruito una casa sicura e permanente per ben oltre cento animali in qualsiasi momento.
Poco più di quattro settimane fa, Susan ha raggiunto un altro traguardo importante: ha compiuto 70 anni. Chiunque immagini che compiere settant'anni significhi potersi rilassare e godersi la vita con più calma, evidentemente non ha mai conosciuto Susan. Gestire il centro significa sottoporsi a infiniti controlli sugli animali, prendere decisioni cliniche difficili, accogliere volontari e visitatori, rispondere alle telefonate e gestire la costante pressione della raccolta fondi. Con oltre 120 equini salvati che condividono la struttura, le crisi impreviste sono semplicemente parte della quotidianità.
Susan rimane saldamente al centro di tutto. Il rifugio non è solo qualcosa che gestisce; lei e Rod hanno dedicato la loro intera vita a questi animali per quasi vent'anni. Quindi, tanti auguri di buon 70° compleanno, Susan, anche se in ritardo, e forse qualcuno dovrebbe provare a spiegarle il concetto di pensione, anche se nessuno nutre molte speranze.
Oltre a fornire riparo, il rifugio si impegna attivamente a migliorare le condizioni degli animali in tutto il paese. Easy Horse Care Rescue Centre è l'unica fondazione di soccorso equino ufficialmente registrata in Spagna. Essendo una fondazione senza scopo di lucro, si basa interamente sulle donazioni per sostenere le sue attività di soccorso, giorno dopo giorno.
I sostenitori possono contribuire in diversi modi, dalle donazioni una tantum alle sponsorizzazioni mensili di cavalli. La fondazione gestisce anche una rete di negozi di beneficenza in tutta la provincia di Alicante, con sedi a La Zenia, La Siesta e Ciudad Quesada. Sono sempre necessarie donazioni di mobili, vestiti e oggetti vari in buone condizioni per mantenere gli scaffali riforniti.
Ogni singolo centesimo raccolto nei negozi o donato direttamente va a coprire le spese per il cibo, le spese veterinarie e la cura quotidiana della mandria salvata, quindi per favore, fate tutto il possibile.
