Una passeggera afferma che inizialmente Ryanair ha attribuito il ritardo del volo, superiore a tre ore, a problemi tecnici, per poi respingere la sua richiesta di risarcimento adducendo condizioni meteorologiche avverse.
Una passeggera della Ryanair ha contestato il rifiuto della compagnia aerea di corrisponderle un risarcimento, dopo che la motivazione ufficiale del ritardo del suo volo è cambiata da un problema tecnico a condizioni meteorologiche avverse.
La passeggera era in viaggio da Barcellona a Londra Stansted quando ha ricevuto una notifica che annunciava un ritardo di due ore del volo a causa di "problemi tecnici" che interessavano l'aeromobile.
Il volo è infine arrivato a Londra con tre ore e 20 minuti di ritardo, superando così la soglia delle tre ore oltre la quale i passeggeri possono avere diritto a un risarcimento ai sensi della legislazione britannica sui diritti dei passeggeri.
Tuttavia, quando la passeggera ha successivamente tentato di presentare un reclamo tramite il sito web di Ryanair, le è stato comunicato che non ne aveva diritto.
Il sistema di gestione dei reclami della compagnia aerea ha dichiarato che il volo era stato ritardato a causa delle condizioni meteorologiche avverse che avevano interessato l'aeromobile durante i voli precedenti, descrivendo le circostanze come al di fuori del controllo di Ryanair.
La passeggera ha dichiarato di essere rimasta confusa dalla spiegazione, poiché la precedente comunicazione faceva riferimento a un problema tecnico anziché alle condizioni meteorologiche. Non aveva effettuato uno screenshot del messaggio originale e non era certa di poter dimostrare quanto le era stato inizialmente comunicato.
Ryanair ha successivamente affermato che entrambi i fattori hanno influito sul volo.
Un portavoce ha dichiarato che le condizioni meteorologiche avverse all'aeroporto di Londra Stansted hanno impedito all'aereo previsto per operare il volo di partire in orario da Barcellona. L'aereo ha poi subito un ulteriore ritardo prima del decollo a causa di un piccolo problema tecnico.
Il passeggero potrebbe comunque avere una pretesa discutibile
Gli esperti in materia di diritti dei passeggeri affermano che la decisione potrebbe dipendere da quanta parte del ritardo complessivo sia stata causata da ciascun fattore.
Secondo le norme UK261, le compagnie aeree non sono normalmente tenute a corrispondere un risarcimento quando un ritardo è causato da circostanze straordinarie al di fuori del loro controllo, a condizione che possano dimostrare che il disagio non avrebbe potuto essere evitato nemmeno adottando tutte le misure ragionevoli.
Le condizioni meteorologiche avverse che rendono il volo pericoloso possono essere considerate circostanze straordinarie. I guasti tecnici di routine, tuttavia, sono generalmente considerati parte delle normali operazioni di una compagnia aerea e di solito non la esentano dal pagamento di un risarcimento.
Allana Wilckens, specialista legale in materia di diritti dei passeggeri presso Flightright UK, ha affermato che il passeggero sembra avere un valido diritto a un risarcimento di 250 euro, pari a circa 217 sterline, poiché il volo è arrivato con oltre tre ore di ritardo.
Ha affermato che la compagnia aerea avrebbe dovuto dimostrare che circostanze straordinarie erano responsabili del ritardo risarcibile.
È importante considerare la presenza di più di una causa. Le condizioni meteorologiche potrebbero aver ritardato l'aereo in una fase precedente del viaggio, mentre un successivo problema tecnico o operativo potrebbe averne ulteriormente allungato i tempi.
In questi casi, la compagnia aerea dovrebbe spiegare quanta parte del ritardo sia attribuibile a ciascun evento, anziché attribuire l'intero disagio alle condizioni meteorologiche, ha affermato Wilckens.
Se il guasto tecnico ha causato un ritardo finale tale da superare la soglia delle tre ore, il passeggero potrebbe comunque avere diritto a un risarcimento.
La mancanza di uno screenshot potrebbe non impedire la richiesta
L'assenza di uno screenshot della notifica originale non implica necessariamente che la richiesta debba essere respinta.
Le compagnie aeree sono tenute a conservare i registri operativi, i rapporti tecnici e le copie o i registri delle notifiche inviate ai passeggeri tramite le loro app e i sistemi di prenotazione.
In genere, spetta alla compagnia aerea dimostrare che si applica la difesa delle circostanze straordinarie.
Secondo gli esperti in materia di diritti dei passeggeri, se Ryanair non sarà in grado di fornire prove sufficienti a dimostrare che le condizioni meteorologiche avverse siano state la causa determinante del ritardo, potrebbe comunque essere dovuto un risarcimento.
Tim Riley, amministratore delegato della compagnia di assicurazioni di viaggio True Traveller e presidente della UK Travel Industry Association, ha affermato che i passeggeri che contestano la spiegazione di una compagnia aerea possono impugnare la decisione attraverso un servizio di risoluzione alternativa delle controversie approvato.
Dovrebbero conservare le conferme di prenotazione, le carte d'imbarco, gli avvisi di ritardo, le e-mail, le notifiche delle app, le fotografie degli schermi informativi dell'aeroporto e le ricevute di tutte le spese sostenute.
I passeggeri possono inoltre richiedere alla compagnia aerea una spiegazione dettagliata, inclusa la causa precisa del ritardo e una cronologia degli eventi che hanno causato il disservizio.
L'assicurazione di viaggio potrebbe non coprire un ritardo di tre ore.
Sebbene la compagnia aerea possa prevedere un risarcimento in caso di ritardo all'arrivo di tre ore o più, le polizze di assicurazione di viaggio spesso applicano condizioni diverse.
Molte polizze assicurative del Regno Unito non prevedono il pagamento di indennizzi per ritardo finché il passeggero non subisce un ritardo considerevolmente più lungo, in genere di 12 ore o più.
I risarcimenti delle compagnie aeree e quelli delle assicurazioni di viaggio sono separati. Un passeggero può avere diritto a un indennizzo ai sensi del Regolamento britannico 261 anche quando l'interruzione del servizio è troppo breve per far scattare un risarcimento da parte dell'assicurazione.
Spiegazione dei diritti in caso di ritardo del volo
Nel 2024, circa 145 milioni di passeggeri sono partiti dagli aeroporti del Regno Unito, e circa uno su tre ha subito un ritardo o una cancellazione del volo.
Ai sensi del regolamento UK261, i passeggeri possono avere diritto a cure e assistenza durante l'attesa di un volo in ritardo. A seconda della durata del ritardo, queste possono includere pasti, bevande, dispositivi di comunicazione e alloggio in hotel qualora si renda necessario un pernottamento.
Un risarcimento potrebbe essere dovuto ai passeggeri che raggiungono la destinazione finale con oltre tre ore di ritardo, a condizione che il ritardo sia imputabile alla compagnia aerea.
L'importo dipende dalla distanza del volo e dalla durata del ritardo, con un risarcimento che può raggiungere le 520 sterline per i voli a lungo raggio che soddisfano i requisiti.
I passeggeri che subiscono un ritardo superiore a cinque ore possono scegliere di non viaggiare e richiedere il rimborso del volo non utilizzato.
Le compagnie aeree non sono normalmente tenute a pagare un risarcimento quando l'interruzione del servizio è causata da circostanze straordinarie. Queste possono includere:
- Condizioni meteorologiche incompatibili con operazioni di volo sicure
- Scioperi che coinvolgono lavoratori aeroportuali, controllori del traffico aereo, personale di frontiera o altre terze parti
- Terrorismo, sabotaggio o gravi minacce alla sicurezza
- disordini politici o civili
- Difetti di fabbricazione nascosti che richiedono il fermo a terra dell'aeromobile.
I guasti tecnici ordinari non sono generalmente considerati straordinari perché la manutenzione degli aeromobili è considerata parte della normale attività aziendale di una compagnia aerea.
I passeggeri le cui richieste vengono respinte devono chiedere alla compagnia aerea una spiegazione scritta e la relativa documentazione a supporto. Qualora la risposta rimanga contestata, possono rivolgersi a un organismo di risoluzione delle controversie autorizzato o adire le vie legali.
