Il Real Madrid si è portato a un solo punto dal Barcellona in testa alla Liga dopo una convincente vittoria per 4-1 sull'Elche al Santiago Bernabéu, con Federico Valverde ancora una volta trascinatore della prestazione dei campioni.
Il centrocampista uruguaiano ha continuato la sua straordinaria serie di gol, segnando la sua quarta rete in soli nove giorni dopo aver realizzato una tripletta in Champions League contro il Manchester City all'inizio della settimana. La sua energia e la sua influenza si sono rivelate decisive, permettendo al Real Madrid di prendere il controllo della partita e di concretizzare le occasioni da gol nel finale del primo tempo.
Il Real Madrid ha sbloccato il risultato quando una potente punizione di Valverde ha creato scompiglio nell'area dell'Elche. Il portiere Matías Dituro è riuscito solo a deviare il pallone in area e il tentativo di rinvio di Federico Redondo è finito sui piedi di Antonio Rüdiger, che ha trasformato il rigore con una splendida conclusione al volo, portando in vantaggio i padroni di casa.
Valverde ha poi raddoppiato il vantaggio poco prima dell'intervallo con un gol che ha confermato il suo stato di forma attuale. Dopo essersi lanciato in avanti a centrocampo, ha scambiato palla con Fran García e ha ricevuto il pallone di ritorno al limite dell'area. Con un'abile finta ha spostato la palla sul suo piede destro, prima di calciare con precisione alle spalle di Dituro, portando il risultato sul 2-0.
Nonostante il dominio del Real Madrid, l'Elche ha brevemente minacciato di rientrare in partita dopo l'intervallo. Un errore difensivo di Eduardo Camavinga ha portato Manuel Ángel a deviare involontariamente il pallone nella propria rete, riaccendendo le speranze degli ospiti e riducendo lo svantaggio.
Tuttavia, il Real Madrid ha ripreso rapidamente il controllo del gioco. Il difensore Dean Huijsen ha ristabilito il vantaggio di due gol, finalizzando con sicurezza e mettendo al sicuro il risultato, mentre la squadra di casa continuava a esercitare pressione offensiva.
Il momento clou della serata è arrivato nei minuti finali, quando Arda Güler ha regalato un lampo di pura genialità. Notando Dituro fuori dai pali, il centrocampista turco ha scagliato un audace pallonetto da centrocampo che si è infilato in rete, scavalcando il portiere e siglando uno spettacolare quarto gol, mandando in delirio il pubblico del Bernabéu.
Sebbene il gol di Güler abbia rubato la scena, la prestazione autorevole di Valverde ha dimostrato ancora una volta la sua crescente importanza per il Real Madrid. Avendo la libertà di muoversi a centrocampo, ha dettato i ritmi di gioco, creato occasioni e coronato la sua prestazione con un gol di pregevole fattura.
Il Real Madrid ha beneficiato anche dell'energica prestazione di Brahim Díaz, il cui pressing incessante e i movimenti costanti hanno dato intensità all'attacco, mentre diversi giocatori del settore giovanile si sono messi in luce, a causa dei continui infortuni che continuano a mettere a dura prova la rosa.
La scelta dell'allenatore Álvaro Arbeloa di dare fiducia ai giocatori più giovani ha dato i suoi frutti, con il Real Madrid che ha terminato la partita con un nutrito gruppo di giovani provenienti dal settore giovanile in campo. Questo approccio ha contribuito a mantenere alto il morale della squadra nonostante l'assenza di alcuni giocatori chiave.
La partita è stata brevemente interrotta dal protocollo per le commozioni cerebrali dopo che il difensore dell'Elche Buba Sangaré ha subito un trauma cranico nel primo tempo, costringendo entrambe le squadre a effettuare ulteriori sostituzioni. L'arbitro Jesús Gil Manzano ha inoltre suscitato la frustrazione di giocatori e tifosi con diverse decisioni controverse durante l'incontro.
Ciononostante, il risultato conferma l'ottimo momento di forma del Real Madrid, dopo il trionfo europeo di metà settimana, e li mantiene saldamente in corsa per il titolo della Liga.
Il Real Madrid ora rivolge nuovamente la sua attenzione all'Europa con la trasferta a Manchester contro il City martedì, prima di tornare in campo per il campionato nazionale il prossimo fine settimana con il derby di Madrid contro l'Atlético Madrid al Bernabéu.
L'Elche, dal canto suo, cercherà di rifarsi sabato in trasferta a Maiorca, nel tentativo di ritrovare lo slancio dopo una serata difficile nella capitale.
