Il governo regionale valenciano è stato accusato di aver spianato silenziosamente la strada a un controverso impianto di trattamento dei rifiuti a Torremendo, inserendo questa possibilità nel piano di protezione ambientale appena approvato per il futuro Parco naturale della Sierra Escalona.
Il Piano di Gestione delle Risorse Naturali (PORN), pubblicato questa settimana sulla Gazzetta Ufficiale, regolamenta l'uso del suolo su oltre 19,000 ettari che coprono parti di Orihuela, San Miguel de Salinas e Pilar de la Horadada. Pur essendo presentato come un importante passo avanti nella tutela ambientale, i dettagli rivelano che gli impianti di trattamento, smaltimento e recupero dei rifiuti sono considerati "usi compatibili" all'interno di determinate zone cuscinetto del parco.
I critici sostengono che la mossa si "infila" di fatto nel sito di Torremendo, a lungo rifiutato dai residenti, senza nominarlo esplicitamente.
L'impianto proposto è promosso dal Consorzio Sostenibile Vega Baja, che gestisce i rifiuti di 27 comuni. Il suo appaltatore, una joint venture tra PreZero e Cívica, ha individuato un terreno a Torremendo, di proprietà dal 2008 e storicamente legato all'inchiesta sulla corruzione di Brugal, come ubicazione preferenziale. Il sito si trova tra le sierre di Pujálvarez e Cristo, vicino al confine con Murcia e a monte della progettata diga di Tabala.
I residenti hanno respinto a larga maggioranza la proposta anni fa e l'opposizione rimane feroce. Il sindaco di Orihuela ha pubblicamente dichiarato di opporsi all'impianto e ha persino minacciato di ritirare il comune dal consorzio se la decisione venisse presa.
Tuttavia, il PORN recentemente approvato per Sierra Escalona e Dehesa de Campoamor lascia il lotto entro i confini protetti e consente esplicitamente l'installazione di rifiuti in "Zone cuscinetto di impatto" designate, a condizione che evitino aree boschive e con vegetazione gessosa. Le associazioni ambientaliste sono furiose.
Miguel Ángel Pavón, presidente di Amigos de Sierra Escalona, ha definito l'inclusione "inaccettabile", avvertendo che compromette decenni di sforzi di conservazione in una delle aree ecologicamente più preziose della Comunità Valenciana.
Il consorzio sostiene che l'impianto sia urgentemente necessario. Senza una struttura propria, i rifiuti di Vega Baja vengono attualmente trasportati in 13 discariche diverse, alcune al di fuori della regione, con conseguenti costi e complessità logistica crescenti. Il presidente del consorzio, Francisco Cano, insiste sul fatto che la decisione finale sarà sottoposta al voto di tutti i 27 comuni, oltre al consiglio provinciale e al governo regionale, durante questa legislatura.
Tuttavia, permangono i sospetti che la Generalitat possa ricorrere a meccanismi legali per aggirare del tutto le licenze comunali, invocando il “prevalente interesse pubblico”.
Il futuro parco naturale, che si estende su oltre 18,000 ettari, comprende pinete, macchia mediterranea, mosaici di terreni agricoli e il bacino idrico di La Pedrera. Ospita aquile reali, aquile del Bonelli, gufi reali e una delle popolazioni di gatti selvatici più numerose della Spagna sud-orientale.
Per molti residenti e ambientalisti, la domanda ora è ovvia: come può un sito elevato a parco naturale diventare anche la sede di un impianto regionale per lo smaltimento dei rifiuti?
