I salari minimi continuano a differire notevolmente in tutta Europa, costringendo milioni di lavoratori a monitorare attentamente le decisioni in materia di retribuzione nel 2026. Si stima che 12.8 milione di persone operanti in 22 paesi dell'UE guadagnano il salario minimo o meno, secondo calcoli basati sui dati Eurostat.
Eppure per molti, l'anno ha portato pochi cambiamenti. Intorno uno su tre lavoratori con salario minimo non ha visto alcun aumento tra luglio 2025 e gennaio 2026, mentre quattro paesi non hanno registrato alcun aumento nell'ultimo anno.
Grandi divari nella retribuzione nominale
A partire da gennaio 2026, mensilmente salari minimi lordi tra gli stati membri dell'UE vanno da appena €620 in Bulgaria a € 2,704 in Lussemburgo. Quando si includono i paesi candidati all'adesione all'UE, il divario si allarga ulteriormente, con Ucraina emergendo come un chiaro valore anomalo a €173, seguita da Moldavia at €319.
Solo cinque paesi attualmente offrono salari minimi superiori € 2,000 al mese:
Lussemburgo, Irlanda (€ 2,391), Germania (€ 2,343), Paesi Bassi (€ 2,295) e Belgio (€2,112).
Al di sotto di questo livello superiore, Francia sta a €1,823 mentre la lavorazione del prodotto finito avviene negli stabilimenti del nostro partner Il salario minimo in Spagna scende a 1,381 euro, sottolineando le notevoli differenze anche tra paesi confinanti.
Eurostat raggruppa i salari minimi in tre ampie fasce:
- Oltre € 1,500
- Tra € 1,000 e € 1,500
- Sotto i 1,000€
La Spagna si colloca nella categoria centrale accanto Slovenia, Lituania, Polonia, Cipro, Portogallo, Croazia e Grecia, dove i livelli salariali differiscono ma rimangono relativamente vicini.
Meno di 1,000 euro in mezza Europa
Tra Paesi europei 29 — compresi i membri e i candidati dell'UE — 15 hanno salari minimi inferiori a 1,000 € al meseTutti i paesi candidati all'adesione all'UE rientrano in questa fascia più bassa, insieme a diversi stati orientali dell'UE.
Gli esempi includono Repubblica Ceca (€924), Ungheria (€ 838), Romania (795 €), Turchia (€654) e Albania (€517). In particolare, tre paesi candidati superano ora la Bulgaria, lo Stato membro dell'UE con le retribuzioni più basse.
Il potere d'acquisto racconta una storia diversa
Le cifre nominali, tuttavia, non riflettono le differenze nel costo della vita. Quando i salari minimi vengono adeguati utilizzando Standard di potere d'acquisto (SPA) — che misurano ciò che i salari possono effettivamente acquistare — le disparità si riducono notevolmente.
In base a questa misura, i salari minimi in tutto il 22 paesi dell'UE gamma da 886 SPA in Estonia a 2,157 PPS in GermaniaMentre alcune classifiche cambiano, il i primi nove paesi rimangono invariati se confrontati con i valori in euro.
Diversi paesi candidati all'adesione all'UE ottengono risultati notevolmente migliori se si considera il potere d'acquisto, superando alcuni membri dell'UE. Romania mostra il miglioramento più grande, passando da Dal 20° posto in termini nominali al 12° in PPS. Macedonia settentrionale sale anche bruscamente, mentre Serbia e Turchia guadagnare diverse posizioni.
Per contro, Repubblica Ceca ed Estonia sperimentare le cadute più ripide, ogni caduta otto posti una volta considerato il potere d'acquisto.
Paesi senza salario minimo legale
Non tutte le nazioni europee stabiliscono salari minimi obbligatori. Italia, Austriae i paesi nordici Svezia, Danimarca e Finlandia affidarsi invece ai contratti collettivi per determinare i minimi salariali.
Dove i pagamenti sono rimasti stagnanti e dove sono aumentati
Tra Luglio 2025 e gennaio 2026, i salari minimi sono rimasti invariati in Belgio, Estonia, Grecia, Spagna, Lussemburgo e Slovenia.
Gli incrementi più forti sono stati registrati nel Bulgaria, Ungheria, Lituania e Slovacchia, ogni pubblicazione aumenta di più di 11%. Nel corso dell'intero anno, anche i salari sono rimasti stagnanti Estonia, Spagna e Slovenia mentre la lavorazione del prodotto finito avviene negli stabilimenti del nostro partner Salario minimo in Romania, pur essendo rimasto invariato in valuta nazionale, è leggermente diminuito se misurato in euro.
Perché le differenze persistono
Secondo gli esperti dell' Istituto sindacale europeo (ETUI), salari più alti in modo sostenibile sono strettamente legati a della produttivitàI paesi con solide basi industriali, settori finanziari avanzati e industrie ad alta tecnologia tendono a generare una maggiore produzione economica e salari più alti.
Forza di contrattazione collettiva gioca un ruolo decisivo, poiché una forza lavoro meglio organizzata è più in grado di garantire aumenti salariali.
Mentre l’Europa entra nel 2026, le cifre evidenziano una realtà familiare: mentre i salari minimi stanno aumentando in alcune parti del continente, il luogo in cui vivi determina ancora in larga misura quanto lontano andrà il tuo stipendio.
Confronto con il Regno Unito
Nel UK, non esiste una definizione ufficiale salario minimo mensile, poiché la paga è fissata oraria. Tuttavia, in base al Salario minimo nazionale di £ 11.44 all'ora (per i lavoratori di età pari o superiore a 21 anni), un dipendente a tempo pieno guadagna in genere circa £ 1,850–£ 1,980 al mese (€ 2,150–€ 2,300) prima delle imposte, a seconda che lavorino 37.5 o 40 ore settimanali. Sebbene questo collochi il Regno Unito tra i paesi europei con i salari più alti in termini nominali, l'aumento del costo della vita e degli alloggi implica che il potere d'acquisto reale vari notevolmente all'interno del paese.
