Le farmacie della provincia di Alicante stanno ora applicando rigorosamente i requisiti di prescrizione per ibuprofene e paracetamolo ad alto dosaggio, in conformità con le direttive dell'Agenzia Spagnola per i Medicinali e i Prodotti Sanitari, che opera sotto il controllo del Ministero della Salute. Di conseguenza, l'ibuprofene a 600 milligrammi e il paracetamolo a 1 grammo non possono più essere venduti senza prescrizione medica.
La misura mira a frenare l'abuso diffuso di questi antidolorifici di uso comune, che per anni sono stati assunti di routine per disturbi minori senza supervisione medica. Le autorità sanitarie avvertono che l'uso eccessivo o prolungato di ibuprofene e paracetamolo ad alte dosi può portare a gravi effetti collaterali, tra cui ulcere gastriche, ipertensione e fragilità capillare.
Sebbene la prescrizione di questi dosaggi fosse già stata stabilita dalla Legge sulle Garanzie e l'Uso Razionale dei Medicinali del 2006, l'applicazione della normativa era stata incoerente. Le farmacie ora si stanno conformando in modo più rigoroso alla legislazione, in linea con le normative europee e con i più severi sistemi di monitoraggio che impediscono la vendita di medicinali soggetti a prescrizione medica senza la dovuta autorizzazione.
Alternative a dosaggio inferiore rimangono disponibili senza prescrizione medica, ma solo in confezioni più piccole. Questi prodotti contengono generalmente tra 10 e 15 compresse, rispetto alle tradizionali confezioni da 40 o 50 compresse, che ora richiedono la prescrizione medica. Tutto l'ibuprofene senza prescrizione medica è limitato a una dose massima di 400 milligrammi, poiché dosi più elevate offrono un beneficio aggiuntivo limitato per la maggior parte dei pazienti, aumentando significativamente il rischio di effetti avversi.
Questo cambiamento ha suscitato lamentele da parte di alcuni consumatori, in particolare per quanto riguarda i costi. Le versioni da banco di ibuprofene e paracetamolo sono spesso da due a quattro volte più costose dei farmaci generici con obbligo di ricetta. Questa differenza di prezzo è dovuta in gran parte ai costi di branding e pubblicità, poiché molte delle alternative senza obbligo di ricetta sono prodotti commercializzati. Di conseguenza, alcuni pazienti si sentono obbligati a recarsi dal medico semplicemente per ottenere una prescrizione per farmaci che in precedenza acquistavano liberamente.
Le autorità sanitarie sostengono che il nuovo sistema sia una misura di salute pubblica necessaria, progettata per ridurre l'automedicazione e prevenire il sovradosaggio. Le confezioni più piccole limitano la quantità di farmaco disponibile senza supervisione medica, riducendo il rischio di abuso.
La situazione ha anche attirato l'attenzione su questioni più ampie relative ai prezzi e alla disponibilità dei farmaci in Spagna. Alcuni farmaci essenziali sono venduti a prezzi fortemente regolamentati che scoraggiano i produttori dal commercializzarli, riducendo la concorrenza. L'Agenzia per i Medicinali sta attualmente rivedendo le politiche di prezzo nel tentativo di garantire la sicurezza dei pazienti, mantenendo al contempo l'accesso a trattamenti a prezzi accessibili.
