C'è stato un cambio di programma per MSC Crociere nella sua strategia per Alicante questo inverno, poiché la compagnia di navigazione italo-svizzera ha deciso di riorganizzare le sue navi posizionate nel Mediterraneo con il ritiro della MSC Sinfonía, motivato da problemi operativi, e il trasferimento della MSC Orchestra al porto di origine della compagnia a Valencia, il che significa l'abbandono della nuova campagna di spedizioni durante la stagione invernale del 2024 nel porto di Alicante.
Era stato programmato un nuovo ciclo di partenze con crociere nel Mediterraneo occidentale, inaugurate per la prima volta nel 2023 dalla nave MSC Lírica (che, inizialmente, sarebbe stata sostituita in questa occasione dalla MSC Sinfonía, ora all'ancora).
Nello specifico, l'itinerario sarebbe dovuto ripartire dal 24 gennaio tra i porti di Genova, Marsiglia, Barcellona, Ceuta, Tangeri, Casablanca e Malaga, per una crociera di dieci notti, come era accaduto quest'anno.
Questa operazione ha visto undici partenze e un soddisfacente equilibrio in termini di domanda. Si è conclusa alla fine della stagione 22/23, lo scorso aprile, il che ha portato inizialmente a mantenere la programmazione per l'inverno 2024.
Tuttavia, la comunicazione ufficiale della cancellazione è stata inviata al porto di Alicante quindici giorni fa, in un contesto segnato dall'instabilità geopolitica in Medio Oriente come conseguenza del conflitto scatenato tra Israele e Gaza, che ha causato la cancellazione degli itinerari offerti da MSC Crociere nel Mar Rosso.
Fonti della compagnia hanno affermato che la controversia in Israele non sarebbe stata, in senso stretto, la causa che avrebbe portato all'annullamento delle crociere invernali da Alicante, nella misura in cui la rotta di quella crociera non toccava coste vicine alla zona di guerra, ma poiché il comportamento del turismo è molto sensibile all'instabilità, anche gli attacchi alla Striscia di Gaza e il timore del rischio che si estendessero ai paesi vicini sarebbero stati un fattore da tenere in considerazione.
Si pensa però che il motivo principale sia stata la decisione di diversificare gli orari e di optare questa volta per il porto di Valencia come punto di partenza per i tour del Mediterraneo durante la campagna invernale.
Per questo motivo è stato deciso di spostare la MSC Orchestra, che fino a domenica scorsa, 5 novembre, effettuava le crociere estive con imbarco da Alicante, affinché operi su un circuito di sette notti di andata e ritorno nel Mediterraneo con un itinerario che tocca Cagliari, Civitavecchia, Livorno, Marsiglia e Palma fino al ritorno a Valencia.
Questa rotta sarà disponibile dal 16 dicembre al 6 aprile, motivo per cui sono state cancellate le corse in partenza da Alicante per non duplicare l'offerta in due porti vicini.
La compagnia continua comunque a riporre fiducia in Alicante come porto d'imbarco, tanto da voler ampliare il numero delle partenze durante la prossima campagna estiva, già previste nel calendario 2024.
In effetti, la stagione inizierà il 1° maggio, ovvero più di un mese prima della data di lancio del 2023. La rotta della crociera, per la quale sono già disponibili le prenotazioni delle cabine, partirà ancora una volta da Alicante per Mahón, Olbia, Genova, Marsiglia, Malaga, Cadice, Lisbona e ritorno ad Alicante, in un viaggio di dieci giorni a bordo di MSC Orchestra che si estenderà fino al 28 ottobre con 19 partenze in totale.
