Sabato SANDOWN ospiterà la bet365 Celebration Chase con il super cavallo Altior pronto a tentare il 19° tentativo di vittoria consecutiva sugli ostacoli, da record.
Altior è pronto a sfidare Cyrname in quella che sarà la sfida tra i cavalli più quotati in Gran Bretagna e Irlanda, nelle 12 corse previste per il bet365 Celebration Chase.
Altior, allenato da Nicky Henderson, due volte vincitore del Queen Mother Champion Chase, ha saltato Aintree questo mese.
Parlando in vista del Grado 1 di Sandown, Henderson ha dichiarato: "Altior non si è ripreso del tutto da Cheltenham: si sentiva un po' giù prima di Aintree. Ma ha dimostrato di essersi ripreso ed essere pronto".
Altior ha eguagliato il record per il maggior numero di vittorie consecutive nei salti, unendosi al leggendario ostacolista Big Buck's, registrando il suo 18° successo consecutivo nella Champion Chase al Cheltenham Festival a marzo.
Nonostante il record di 18 corse imbattute di Altior, il prudente Henderson ha dichiarato: "Dovranno essere battuti prima o poi, vedremo. Cyrname è un ottimo cavallo. Ma Altior ha dimostrato di essere tornato in ottima forma".
Dopo l'ondata di caldo della scorsa settimana, Sandown ha riversato 10 mm di acqua lungo la pista, mentre il tracciato ne ha innaffiati in totale 100 mm, dopo appena 12 mm di pioggia caduti da Cheltenham a metà marzo.
RICHARD Johnson sarà incoronato campione di salto ostacoli Stobart 2018-19 a Sandown, per il quarto anno consecutivo.
"È una sensazione incredibile. Riuscirci per quattro anni di fila è qualcosa di cui sono immensamente orgoglioso", ha detto Johnson.
"È una stagione lunga e dura, con battaglie fantastiche contro tanti fantini talentuosi: è fantastico arrivare primi", ha detto Johnson, che ha cavalcato quasi 200 vincitori.
I momenti salienti della campagna di Johnson includono il Kauto Star Novices' Chase, con La Bague Au Roi a Kempton il giorno di Santo Stefano; insieme a cinque vincitori a Perth, nell'agosto 2018 e ripetendo un bottino di cinque cavalli vincenti nel settembre 2018.
Johnson ha inoltre realizzato tre triplette consecutive a Exeter, Fontwell e Ludlow in ottobre.
La collaborazione tra Johnson, fantino e allenatore, e Phillip Hobbs ha fruttato 52 vittorie, per un montepremi di oltre 2 milioni di sterline: "La ciliegina sulla torta sarebbe raggiungere quota 200 sabato", ha affermato Johnson.
"Sarebbe un momento incredibile, e la conclusione perfetta di un'altra stagione straordinaria", ha affermato Johnson.
*I consigli di Andrew Atkinson per le gare del sabato saranno online venerdì su: www.theleader.info
