Di Andrew Atkinson
Ronnie O'Sullivan continua a invasare palle da biliardo sul panno verde da oltre un decennio dopo avermi detto che preferirebbe invasare piante piuttosto che palle da biliardo.
O'Sullivan, impegnato nella finale del Tour Championship a Llandudno questo fine settimana, parlava di rinvasare le piante in un momento di incertezza sul suo futuro durante il campionato del Regno Unito alla Preston Guild Hall quasi due decenni fa.
Stavo scrivendo un articolo per il Mail on Sunday, un articolo presentato come esclusivo.
O'Sullivan, 43 anni, che ha battuto Judd Trump per 10-9 nella semifinale del Tour, diventerà il numero uno al mondo più anziano dai tempi di Ray Reardon nel 1983, se si aggiudicherà il titolo.
O'Sullivan, che era in testa alla classifica mondiale dal 2010 e che ha minacciato più volte di ritirarsi, incontrerà Neil Robertson o Mark Allen nella finale che inizierà sabato in Galles.
"Sto bussando e non sono sicuro che ce ne saranno molti. Sono pochissime le persone che sono state le migliori al mondo e le più grandi in quello che hanno fatto, quindi mi sento come se fossi in quella categoria", ha detto O'Sullivan.
"Forse ci sono otto miliardi di persone su questo pianeta. Quanti possono dire di essere i più grandi in quello che hanno fatto?
"Per me è stata l'esperienza più grande, quella di essere il re del mio sport, e continuo a combattere e a dare pugni, e ne sono orgoglioso sotto molti aspetti", ha detto O'Sullivan.
O'Sullivan detiene il record per il maggior numero di vittorie, 19, nei tornei della Tripla Corona: Masters, UK Championship e World Championship.
O'Sullivan, a una sola vittoria dall'eguagliare il record di Stephen Hendry di 36 titoli di ranking, ha dichiarato: Non sono i record a motivarmi.
"Non credo in questo genere di cose perché tolgono la bellezza al gioco e tutto diventa una questione di statistiche."
Negli anni trascorsi dalla citazione sulle "piante", tutto è andato per il meglio per Ronnie O'Sullivan.
"È solo per le esperienze, l'amore e le emozioni che ho provato giocando a questo gioco fin da bambino. Non si può comprare", ha detto O'Sullivan.
