I ministri intervengono per contrastare la cultura delle richieste di rimborso per malattia che sta danneggiando la reputazione della Gran Bretagna all'estero e potrebbe far aumentare i costi delle vacanze.
Oggi i ministri hanno annunciato un piano per porre un freno alle false richieste di indennità di malattia durante le vacanze.
La decisione è dettata dalle preoccupazioni dell'industria turistica circa il fatto che sempre più turisti britannici presentino false richieste di risarcimento assicurativo per malattie gastriche, come l'intossicazione alimentare, alimentate in parte dai venditori ambulanti che operano nei resort europei.
I dati forniti dall'industria del turismo mostrano che l'aumento delle richieste di risarcimento in questo Paese (che secondo le stime del settore ha raggiunto il 500% dal 2013) non è stato riscontrato in altri Paesi europei, alimentando sospetti sulla portata delle richieste di risarcimento false e danneggiando la nostra reputazione all'estero.
A causa del segnalato aumento dei reclami e del fatto che molti tour operator sembrano risolverli in via stragiudiziale, i costi per il settore stanno aumentando.
Ciò sta facendo temere alla maggior parte dei vacanzieri rispettosi della legge un aumento dei prezzi dei pacchetti vacanze.
Un ostacolo importante all'affrontare il problema è che queste richieste infondate provengono dall'estero. Le spese legali non sono controllate, quindi i costi per i tour operator che si oppongono alle richieste possono essere sproporzionati rispetto ai danni richiesti.
I ministri hanno dichiarato oggi di voler ridurre gli incentivi economici per presentare reclami infondati contro i tour operator che offrono pacchetti vacanze. In base a queste proposte, i tour operator pagherebbero una somma prestabilita in base al valore del reclamo, rendendo prevedibili i costi per difendersi da un reclamo.
Il ministro della Giustizia David Lidington ha affermato:
Il nostro messaggio a coloro che fanno false dichiarazioni sui premi per malattia durante le vacanze è chiaro: le vostre azioni sono dannose e non saranno tollerate.
Stiamo affrontando questo problema e continueremo a valutare ulteriori misure da adottare. Questo governo è assolutamente determinato ad affrontare la cultura della retribuzione che ha penalizzato la maggioranza onesta per troppo tempo.
In Inghilterra e Galles esiste già un sistema di controllo dei costi per la maggior parte delle richieste di indennizzo per lesioni personali, ma si sta sfruttando una scappatoia per quanto riguarda le richieste di indennizzo per vacanze all'estero.
Per evitare ciò, i ministri hanno chiesto alla Commissione per le Norme di Procedura Civile, responsabile della definizione delle norme in materia di spese legali, di esaminare con urgenza le norme che disciplinano i costi delle richieste di risarcimento per i viaggi. Grazie a queste modifiche proposte, i costi fissi recuperabili possono essere estesi ai reclami derivanti dall'estero, eliminando la scappatoia e rendendo i risarcimenti per i tour operator soggetti a controlli più rigorosi.
La stragrande maggioranza dei turisti non presenterà reclami falsi, e coloro che presentano reclami autentici potranno comunque richiedere un risarcimento danni. Ma queste modifiche reprimeranno chi presenta reclami falsi e contribuiranno a fermare l'impennata dei prezzi dei pacchetti vacanze per la maggioranza onesta.
Oltre all'azione odierna, nelle prossime settimane i ministri chiederanno al Consiglio di giustizia civile di esaminare le norme relative alla gestione più generale delle richieste di risarcimento per lesioni personali di basso valore, per ridurre gli incentivi a presentare richieste infondate.
Il governo presenterà anche proposte per affrontare il problema del numero elevato e dei costi persistenti delle richieste di risarcimento per colpo di frusta attraverso il disegno di legge sulla responsabilità civile.
Per ulteriori informazioni:
È opportuno ricordare ai turisti che, se ritenuti colpevoli di aver presentato una richiesta di rimborso fraudolenta, potrebbero rischiare fino a 3 anni di carcere.
In Inghilterra e Galles, per la maggior parte delle richieste di risarcimento per lesioni personali esiste già un sistema di Costi Fissi Recuperabili, che limita le spese legali risarcite. Tuttavia, questo sistema non si applica attualmente ai tour operator se l'incidente è avvenuto all'estero.
I costi per i tour operator che non riescono a contestare un reclamo derivante dall'estero sono incontrollabili e possono essere sproporzionati rispetto ai danni richiesti. L'estensione dei Costi Fissi Recuperabili a questi costi implica che i tour operator pagherebbero invece una somma prestabilita in base al valore del reclamo, rendendo prevedibili i costi per la difesa.
Ci siamo coordinati con l'Associazione degli Agenti di Viaggio Britannici e altri rappresentanti del settore per comprendere i problemi di fondo e individuare la risposta più appropriata ed efficace. Oltre all'azione odierna per colmare questa lacuna, chiederemo al settore dei viaggi e ad altri soggetti interessati di fornire ulteriori prove. Questa richiesta di prove mirerà a raccogliere dati affidabili sui volumi e sui costi dei sinistri, che contribuiranno a orientare ulteriori azioni da parte del governo e del settore per affrontare il problema. Il governo si impegna a contrastare tutte le richieste di risarcimento fraudolente. L'Autorità di regolamentazione della gestione dei sinistri ha adottato misure significative in questo ambito e sta collaborando con la Solicitors Regulation Authority per raggiungere questo obiettivo.
Il Comitato per le Norme di Procedura Civile è stato istituito ai sensi del Civil Procedure Act del 1997 per elaborare regolamenti di procedura per la Sezione Civile della Corte d'Appello, l'Alta Corte e la County Court. Le Norme di Procedura Civile stabiliscono le prassi e le procedure da seguire.
