Il campo da golf COEUR D'ALENE RESORT COURSE, nell'Idaho, vanta l'unico green galleggiante al mondo, il 14th, che viene tirato dentro o spinto fuori ogni giorno. I golfisti vengono trasportati avanti e indietro su una scintillante barca a motore in mogano e ottone.
Un massaggiatore li attende sul campo pratica per aiutarli a riscaldarsi prima di sparare palline galleggianti contro le bandiere galleggianti sul lago, per poi partire con i loro caddy a bordo di buggy di lusso, completi di rinfreschi e sedili riscaldati. Il percorso stesso, un par 6,803 di 71 iarde, è decorato con migliaia di gerani e ricoperto da un perfetto manto erboso aggrovigliato. Dopo il giro e una doccia da 15 minuti nella loro suite, li attende il ristorante a cinque stelle. Molto carino. Quanto costa? Se dovete chiedere, ecc.
ANCHE I MIGLIORI GOLFISTI non vogliono giocare a golf tutto il tempo. Luke Donald si è laureato in arte all'università ed è un mago con il pennello. Tiger Woods è appassionato di pesca subacquea e immersioni subacquee, Nick Faldo ama la pesca a mosca e Adam Scott si dirige verso la spiaggia quando si alza il vento. Graeme McDowell ha fondato un birrificio insieme a Keegan Bradley e Freddie Jacobson. Chiamandolo Golfbeer Brewing Co, hanno creato ciascuno una birra artigianale; quella di McDowell si chiama "Celtic Pale Ale". Un'idea geniale. Se cercate un hobby, un birrificio è sempre meglio della collezione di francobolli.
Il più anziano vincitore dell'Open Championship in tempi moderni è stato l'argentino Roberto de Vicenzo, che conquistò il titolo a Hoylake nel 1967 all'età di 44 anni. Padraig Harrington (45) spera di battere quel record al Royal Birkdale il mese prossimo. Nel 2008, sullo stesso campo, difese con successo il titolo Open vinto l'anno precedente a Carnoustie, battendo Sergio Garcia in uno spareggio.
Vento e pioggia avevano flagellato il Royal Birkdale per tutta la settimana, e sabato raffiche di vento a 50 km/h avevano messo a dura prova spettatori e giocatori, costringendoli a stare in piedi. Il dublinese si era aggiudicato il titolo con un'eagle. Colpendo un legno cinque a 273 metri alla buca 17, par cinque, la discesa gli aveva dato una traiettoria bassa che avrebbe ingannato il vento, e il suo contatto perfetto aveva lasciato la palla a un metro dalla bandierina.
Stranamente, Padraig ha rischiato di non giocare all'Open del 2008 dopo essersi infortunato il polso urtando un sacchetto di fagioli la settimana prima, e la sua partecipazione quest'anno è stata messa in dubbio dopo che un dilettante (un parente di Sergio?) gli ha dato un colpo al gomito con un driver. Coincidenza? Potrebbe valere la pena di scommetterci.
Il due volte campione di Major, Greg Norman, ha recentemente criticato i commentatori di golf, affermando: "I commentatori in TV sono noiosi. Le voci monotone dicono che tutti hanno fatto un colpo fantastico e che tutti hanno il miglior gioco corto del mondo. Ho spento l'audio con il Masters e mi sono limitato a guardare". Forse a Greg non è stato offerto il lavoro.
Il povero Sir Nick Faldo ha twittato: "Penso di aver bisogno di un abbraccio".
PHIL MICKELSON – “Che si tratti di giocatori, caddy, media, tutti vogliamo far crescere il gioco e nessuno lo ha fatto più di Tiger. Quando ho vinto il Tucson Open negli anni '90, il montepremi totale era di 1 milione di dollari, il primo classificato di 180,000 dollari. Ricordo di aver pensato: 'Chissà se un giorno giocheremo per un primo posto da 1 milione di dollari, probabilmente non durante la mia vita'. Ora ogni settimana c'è un assegno da oltre un milione per il primo posto. È dovuto a Tiger.”
Mickelson ha guadagnato oltre 80 milioni di dollari solo sul campo in carriera, un bel po' di primi posti. Persino il suo caddy (o ex caddy) Bones è milionario.
TRE SETTIMANE DI GOLF LINK DI ALTA CLASSE iniziano il 9th Luglio con l'Irish Open a Portstewart, seguito dallo Scottish Open a Dundonald e dall'Open al Royal Birkdale. Portstewart ha un fronte di nove buche spettacolare ed è definito un gioiello nascosto (non un'altra!). Il volantino di benvenuto informa gli spettatori che "C'è un breve tratto a piedi di circa 300 metri fino alla tenda dell'ospitalità; se avete difficoltà a camminare e avete bisogno di assistenza, fatecelo sapere". Gli spettatori potrebbero riuscire a raggiungere l'ingresso a piedi, ma conoscendo l'ospitalità irlandese potrebbero aver bisogno di assistenza per il ritorno.
Alla prossima: buon divertimento con il golf.
Per riparazioni e sostituzione dell'impugnatura, contattare Mick. 638 859 475.
