Dalla recessione economica mondiale del 2008, e molti direbbero da molto prima, costruttori e sviluppatori sono stati accusati di trattenere terreni edificabili nella speranza che col tempo il loro valore aumentasse. A quel punto, e solo quando il prezzo dei terreni e degli immobili mostrerà un aumento significativo, i lavori di costruzione saranno completati.
Come abbiamo visto nelle Isole Canarie, in Spagna e nel Regno Unito, il risultato di questo approccio è stata una carenza di alloggi a prezzi accessibili a causa della sospensione o dell'abbandono di progetti edilizi. Molte giovani famiglie nelle Isole Canarie vivono ancora con i genitori e hanno poche speranze di potersi permettere un giorno di affittare o acquistare una casa di proprietà. Nonostante le promesse dei governi, è probabile che ci vorranno molti anni prima che queste promesse possano essere mantenute, se mai lo saranno.
Per quanto riguarda le riparazioni infrastrutturali, un comune spagnolo ne ha abbastanza e adotterà misure drastiche contro tale letargia in nome del profitto, che molti direbbero essere da tempo attesa. Il piano è di reprimere i costruttori che non hanno completato i lavori concordati. Il Dipartimento di Pianificazione sequestrerà circa 500,000 euro di cauzioni, che costruttori e promotori sono obbligati a depositare presso il comune in fase di progettazione, per le riparazioni di strade, marciapiedi e aree pubbliche concordate. Queste cauzioni sono richieste nella fase iniziale di concessione di tutte le licenze edilizie allo scopo principale di garantire il completamento dei lavori.
Tale importo è legato a circa 60 permessi risalenti al boom edilizio del periodo precedente al 2008. Il Comune ha esaminato ciascun caso in dettaglio e ha specificato il costo dei lavori concordati che devono ancora essere completati. Se le imprese interessate sono ancora attive, avranno la possibilità di adempiere immediatamente all'accordo, oppure i fondi del vincolo saranno sequestrati affinché il Comune possa completare i lavori in sospeso. Questa sembra una risposta ovvia ed è lo scopo principale del vincolo.
Nelle Isole Canarie e in Spagna, molti progetti edilizi rimangono incompiuti. Ci sono centri commerciali, complessi residenziali, strade ed edifici pubblici che sono stati abbandonati in una fase iniziale dei lavori o i cui lavori non sono mai iniziati. In tutti i casi, sarebbe stato necessario depositare una cauzione presso il comune per garantire il completamento dei lavori nei tempi previsti. Tuttavia, in alcuni casi, gli stretti legami di fiducia tra costruttori e funzionari comunali fanno sì che non vengano mai adottate misure drastiche, inclusa la confisca della cauzione per garantire il completamento dei lavori, e molti progetti rimangono congelati in una sorta di "limbo" edilizio.
Sentiamo spesso parlare della necessità di una rapida crescita economica e della creazione di opportunità di lavoro, nonché della costruzione di nuove abitazioni. Forse garantire il completamento dei progetti edilizi in corso, compresi quelli su terreni già destinati allo sviluppo residenziale, sarebbe un contributo gradito sia alla carenza di alloggi, sia alla creazione di opportunità di lavoro.
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