Heather Powell si occupava di una proprietà per Joy e Gerry Melville Watson da oltre nove anni. Le era stato fornito un mazzo di chiavi per l'appartamento con due camere da letto, che teneva in custodia esclusivamente per garantire la pulizia durante le vacanze dei Watson e in caso di emergenza, qualora si fosse verificata mentre la coppia scozzese era a casa a Dundee.
L'unica cosa che non aveva il diritto di fare era affittare l'appartamento ai turisti, una mossa a cui i proprietari erano chiaramente contrari, in caso di usura e danni all'immobile che avevano risparmiato con tanta fatica per permettersi.
Ma questo è esattamente ciò che aveva fatto, truffandoli di migliaia di euro, intascando il denaro affittandolo alle loro spalle.
Powell, che nel 2004 era stata condannata a quattro mesi di carcere per aver rubato quasi 5000 sterline alla sua migliore amica, avrebbe dovuto solo pulire e badare all'appartamento, ma dopo che Joy fu avvicinata da una vicina durante una vacanza la scorsa estate, mentre prendeva il sole a bordo piscina, le fu detto che il suo appartamento veniva regolarmente subaffittato di nascosto da vacanzieri che entravano e uscivano tramite Heather Powell.
I proprietari, indignati, decisero che il marito Gerry avrebbe fatto una visita a sorpresa più avanti nel corso dell'anno. Entrato nel suo appartamento, trovò un armadio pieno di vestiti, cibo, bevande e due passaporti irlandesi sul tavolino del salotto.
"L'intera vicenda mi ha lasciato completamente infuriato", ha detto Joy. "Solo quando Gerry ci ha fatto la sua visita a sorpresa abbiamo scoperto la brutta verità. Non oso pensare a quante migliaia di euro ci hanno truffato."
Ci siamo fidati di Heather perché è stata così gentile e si è data da fare per guadagnarsi la nostra fiducia. Mi chiedo quanto ci abbia derubati nei nove anni in cui ha avuto le nostre chiavi.
Mi dispiace, ma non è l'unica persona a farlo. Abbiamo visto anche appartamenti affittati per le vacanze.